蔡翘，1897年10月11日生于广东揭阳。1918年就读于北京大学中文系。1922～1925年入芝加哥大学研究生院学心理学和生理学，获哲学博士学位。1948年当选为中央研究院院士。1955年被选聘为中国科学部委员(院士)。1990年7月29日在北京逝世。

曾任复旦大学、上海吴淞中央大学、南京中央大学医教授，并建立生理学科。解放后历任南京大学医院长，第五军医大长，军事医学科研究员、副院长，中国生理科学学会理事长、名誉理事长。我国生理学研究的开拓者和奠基人之一。1925年发现了视觉与眼球运动的中枢部位，被国际同行称为“蔡氏核区”。20世纪三四十年代，对甲状旁腺的功能、感受器适应现象、肝糖元异生机制等有较深入的研究。五六十年代领导军事劳动生理及航空、航海、航天生理的研究。著有《生理学》、《生理学实验》和《航空与空间医学基础》等11本专著。

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