11月6日下午，在北京论坛2009教育分论坛的第一次茶歇时间里，记者有幸采访了康奈尔大长David Skorton先生。出乎意料的是，在记者用英文向他问好之后，他熟练地用中文回应“你好”，并随之递上他的名片：“司国伟”，他给自己取了一个地道的中国名字，这样用中文印制的名片也是他到中国时必定随身携带的。有了这样轻松的开场，采访进行得很顺利，虽然时间很短，但Skorton校长简明清晰的谈话风格仍然使我们了解了他眼中的金融危机下的高等教育。

危机催生的学费问题

金融危机这只蝴蝶扇了扇翅膀，全球高等教育界结结实实地打了个喷嚏。有与会学者指出，由于美国大学尤其是研究型大学中，私立性质的占了很大的比重，因此美国高等教育界在危机中面临的困难更多更大。Skorton校长认同这种观点，并介绍了美国高等教育受危机影响的状况。

预算赤字一直以来都是困扰美国高校的老大难问题，危机的出现加深这种窘困的程度。各高校现在也因循着传统的解决方法：通过增加学费和筹集更多基金两方面来实现“开源”的目的。然而在危机环境下，增加学费无疑是把负担转嫁到学生家庭身上，而捐资机构也因为自身的财务状况不佳纷纷延缓或取消捐款，因此，如何实现平衡预算成为危机中的美国高校面临的最棘手的问题。

谈及学费问题，Skorton校长感触很深。他说，近十年来，美国高校教育花销增长的百分比已经远远高于住房、交通、医疗的花费增长，家庭收入逐渐呈现入不敷出。他对这种状况表现出深深担忧，“如果未来的学费与家庭收入延续现在的增长规模，那么到2036年，最贵的公立研究型大学的学费将占中产阶级家庭收入的28%，而同等私立学费所占比例更高达98%。”而高学费必然导致高失学率和学生的高负债率，这是Skorton校长不愿意看到的。康奈尔大学也因此将经济补助更多的投向来自中低收入家庭的本科生，并且在2009年秋季入学的本科生中收到很好的反馈。

承接本国学生的学费问题，当记者提出留学生的学费负担也日益加重的情况时，Skorton校长毫不讳言地承认，这的确是康奈尔面临的一大问题。作为一所国际化的高校，康奈尔大学里留学生的比例占17%，这部分学生的利益是必须顾及的。就目前而言，康奈尔大学提供的奖学金更偏向于本科留学生，为其设立了专项基金，同时校方也努力在国内外筹集设立更多的基金为留学生提供经济支持。

危机中研究型大学的定位调整

如何对抗这次金融危机，Skorton校长认为，传统的“开源”措施并不足以达到目的，各研究型大学还应该注重“节流”，因此需要对于危机中的大学的定位进行调整。对此，Skorton校长根据康奈尔大学的经验，提出了自己的理念：进退有度，兼顾现实与传统。

Skorton校长提倡，在学术研究领域，高校应当将精力集中于已经获得领先地位的学科，同时从非关键研究中退出，以减少经费消耗。在这个方面康奈尔大学已经先行一步，发起了“重塑康奈尔”计划，Skorton校长介绍说，“这次行动有两大目标，一是重建更精简高效的研究机构，二是重新确立战略目标以减少不必要的花销。”另一方面，他还鼓励跨学科、跨机构的合作，康奈尔大学的社会科学研究所（ISS）已经在这方面取得多项成果，引入科研资金。Skorton校长补充说，“一个规模小的可以考虑将这种合作模式推广到后勤部门，实现资源共享”，然而他并不赞成因此进行高校间的合并。

在关注学术之余，Skorton先生作为一校之长，同样重视高校的教学定位。他认为，当前的危机为加强高等教育与财产建设的合作提供了契机，高校应该为企业培养合适的员工，并推进新兴技术的财产化。同时也不应该放弃传统人文科学等基础学科的优势，这样的通识教育能够完善学生的品格，丰富内涵，促进个人成长，是终生受益的。

对毕业生的寄语

经济危机来袭，对高校毕业生的就业影响是巨大的。面对危机中的人心浮躁，高校是否会出现研究型人才流失转入财产领域的现象呢？Skorton校长表现出了相当的乐观：“对此我并不担心，危机中谋求教职的人会越来越多，因为其他工作更不好找。”针对毕业生就业难的问题，Skorton校长也谈了自己的建议。

首先要明确的是，每个人的职业生涯是一段很长的时间，不能把目光仅局限于当下，以美国人为例，一辈子可能会换十种不同的工作，谁都无法预测10年、20年之后是自己的状况。Skorton校长谈了自己的经验，“以前我是一个心脏科专家，但现在我是大长。”他说，“如果45年前我还在医读书的时候，你问我是否会成为一名校长，答案显然是否定的。但现在之所以能够胜任校长的工作，是因为我在工作中逐步学习如何运作一所，这是一种多领域的学习过程，在工作中锻炼提升自己的过程。”

此外，Skorton校长还建议毕业生放松心态，有条件可以到非盈利性组织参加一到两年的实习，这样能够更多的了解世界、了解社会，这也为毕业生进一步的职业发展提供了很好的积淀。

“克服危机，这座山很难翻越，但我们会一直努力。”这是Skorton校长在采访中的结束语，这也是全球高等教育面对经济危机挑战时发出的宣言。

编辑：亮亮